崖边的风裹挟着血腥气，吹得人骨髓生寒。阿宝趴在碎石堆里，胸口那道被神格力量击穿的伤口还在汩汩流着血，每一次呼吸都带着撕裂般的剧痛。他艰难地转动眼珠，看到不远处被门笛抱在怀里的枫惜——她的双腿以诡异的角度扭曲着，脸色白得像张薄纸，那双总是闪烁着倔强光芒的金瞳，此刻只剩下空洞的麻木。
“惜儿……”阿宝喉间溢出破碎的气音，七阶巅峰的灵力在体内飞速流逝，视线开始模糊。他看到龙皓辰周身的神格光芒渐渐稳定，看到圣采儿正试图为龙皓辰输送灵力，看到冷筱和月夜紧绷的背影——魔族只剩下他们几个了，他这个做舅舅的，不能就这么倒下。
如果他死了，谁来护着惜儿？谁来对抗那个融合了神格的龙皓辰？
一个疯狂的念头在他濒死的意识中浮现，那是魔龙皇族传承的禁忌秘术——以心为祭，召唤皇族最本源的力量，引魔神皇亲临。这秘术代价极大，献祭者需以心脏为引，燃烧自身一半的生命力，稍有不慎便是魂飞魄散的下场。可此刻，他已经没有别的选择了。
“魔神皇……陛下……”阿宝用尽最后一丝力气，咬破舌尖，将心头血喷在胸前的伤口上。血色瞬间融入他的衣襟，在地面上勾勒出一个复杂而古老的符文阵——那是只有皇族核心成员才知晓的召唤阵，阵眼处的纹路随着他的灵力注入，开始发出暗红色的光芒。
“舅舅！你要做什么？”枫惜猛地回神，挣扎着想从门笛怀里挣脱，眼中满是惊恐。她认出了那个符文阵，那是族典里被严令禁止的禁术，外祖父曾说过，不到灭族关头，绝不可用。
阿宝没有回头，只是望着天空，嘴角勾起一抹决绝的笑。他能感觉到心脏在胸腔里剧烈跳动，仿佛要冲破束缚，那是生命力在燃烧的灼热感。符文阵的光芒越来越亮，暗红色的光柱冲天而起，撕裂了云层，连崖下奔腾的血色河流都开始翻涌，发出臣服般的咆哮。
“以我阿宝之躯，献我魔龙之心，恭请……魔神皇降临！”
最后一个字落下的瞬间，阿宝猛地攥紧拳头，硬生生将自己的心脏从胸腔中拽出！鲜血如喷泉般涌出，染红了他身前的符文阵，而那颗还在跳动的心脏，被他用最后的灵力托着，悬浮在阵眼中央，化作一团耀眼的血光。
“轰——！！！”
天地间仿佛响起一声龙吟，暗红色的光柱顶端炸开，形成一个巨大的龙首虚影。虚影张开嘴，喷出一股足以让天地失色的威压，崖边的所有人都被这股力量震慑得无法动弹，连融合了神格的龙皓辰都忍不住后退一步，眼中闪过骇然。
光芒散去时，一个身着玄色龙纹袍的身影悄然出现在符文阵中央。枫秀负手而立，金色的竖瞳扫视着崖边的惨状，周身的灵力波动深不可测，比之前在魔皇宫时更加磅礴，仿佛举手投足间便能毁天灭地。
“陛下！”冷筱和月夜同时单膝跪地，声音带着难以抑制的颤抖。门笛抱紧了怀中的枫惜，能感觉到少女的身体在剧烈颤抖——那是对皇族至高存在的本能敬畏，也是对阿宝献祭的痛惜。
枫秀没有看她们，目光落在阿宝身上时，金色的竖瞳中闪过一丝不易察觉的波动。他抬起手，指尖凝聚起一团柔和的暗金色灵力，轻轻按在阿宝胸前的伤口上。那团灵力瞬间化作细密的光网，将喷涌的鲜血止住，甚至隐隐有修复伤口的迹象。
“鲁莽。”枫秀的声音低沉，听不出喜怒，“但还算有点皇族的样子。”
他话音刚落，从袖中取出一枚通体漆黑的珠子，塞进阿宝嘴里。珠子入口即化，化作一股清凉的力量流遍阿宝全身，原本急速流逝的生命力渐渐稳定下来，苍白的脸上也恢复了一丝血色。
“静养三月，可复原。”枫秀收回手，语气平淡，仿佛只是在说一件微不足道的小事。但在场的人都明白，这简单的一句话，意味着阿宝捡回了一条命——以献祭心脏为代价召唤来的魔神皇，终究还是留了他一命。
处理完阿宝的伤势，枫秀的目光才缓缓转向门笛怀里的枫惜。当他看到枫惜那双失去知觉、扭曲变形的腿时，眉头几不可查地皱了起来。那道皱眉很淡，却像一块巨石投入湖面，让周围的空气瞬间凝固。
枫惜下意识地缩了缩腿，将脸埋进门笛的颈窝，不敢去看外祖父的眼睛。她能感觉到那道目光里的审视，像一把冰冷的刀，剖开她的骄傲，露出她如今残缺的模样。
“皇族继承人，需有护族之力，更需有健全之躯。”枫秀开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“连自身都护不住，何谈守护族群？”
他的目光从枫惜身上移开，落在昏迷的阿宝身上，语气带着不容置疑的威严：“即日起，魔龙皇族第一顺位继承人，由阿宝接任。”
这句话如同一道惊雷，炸响在崖边。冷筱猛地抬头，眼中满是震惊；月夜抿紧嘴唇，没有说话；门笛抱着枫惜的手臂骤然收紧，能感觉到怀中的少女身体一僵，随即开始无法控制地颤抖——不是因为害怕，而是因为那深入骨髓的屈辱与不甘。
枫惜缓缓抬起头，金色的竖瞳里蓄满了泪水，却倔强地没有让它落下。她看着外祖父那张没有表情的脸，看着他转身走向阿宝的背影，喉咙里像是被什么东西堵住，发不出一点声音。
原来，在他眼里，她已经成了一个不配继承皇族的废人。
崖边的风再次吹起，带着比之前更刺骨的寒意。魔神皇降临的威压还未散去，可那道玄色的身影在众人眼中，却比崖下的血色河流更令人心悸。门笛低头，看到枫惜死死咬着嘴唇，连嘴角溢出了血都未曾察觉，只是那双曾经闪烁着星光的眼眸，此刻只剩下一片冰冷的死寂。