第41章 XXXIX 被发现了？

然而就在回去的路上，克雷西达忽然福至心灵，想到了个点子。

既然自己身为亚瑟亲口承认、备受重视的女儿，以各种理由索要这些药材，应该也不算过分吧？

这个发现像一道闪电劈开了她脑中的迷雾。这是她第一次由衷地感谢自己这个尴尬又尊贵的身份。

不过，一次性索要所有药材当然是不可取的，那样目标太大。

她首先以“近日心神不宁，难以安眠”为由，向侍女索要宁神助眠的香氛和花茶。月神花干瓣和相关的安神香囊被顺利送来。

接着，她在品尝茶点时，假装无意间提及怀念某种独特清甜气息的蜂蜜，一小罐珍贵的荆桔蜂蜜很快出现在她的茶桌上。

之后，她又以秋日干燥、喉咙不适为借口，要来了润喉清肺的银耳薄荷叶。

与此同时，她还陆陆续续要了许多杂七杂八的东西——新的熏香、不同种类的花茶、沐浴用的香精油、刺绣彩线、闲书……

她的需求看起来杂乱无章，活像个被娇养着、用各种琐事排遣无聊的贵族小姐。

其实这才是她。前世她是位高权重的科莱恩王太女，高高在上的占星师首席，吃穿用度自然是最高级的，稍不满意就面无表情地让下人们立刻更换，从不迁就。

她的每一个眼神都有人揣摩，每一句低语都有人执行。没有人敢说一个不。

然而过去的张扬肆意，挥霍无度，在今生成了唯唯诺诺，苟且偷生。从布莱恩子爵府那逼仄的、令人窒息的角落，到玛瑞亚帝国这金碧辉煌、却同样密不透风的皇宫侧殿，她不过是从一个小的牢笼，换到了一个更大、更华丽的监狱罢了。

本质从未改变——她始终不曾拥有真正的自由，始终需要戴着不同的面具，在不同的囚笼里挣扎求生。只不过如今她更多的是借此机会好好释放一下。

希望，如同在无尽黑暗中摸索到的一根细若游丝的线。克雷西达小心翼翼地牵引着它，不敢有丝毫大意。

药材陆续到位后，真正的挑战才刚刚开始。克雷西达像一只在猎人眼皮底下筑巢的鸟儿，必须用最隐蔽的方式完成每一个步骤。夜晚则是她最好的掩护色。

趁着值班侍女退出去休息时，她摸索着来到了梳妆台，将事先分类藏好的药材动作轻微地一一取出。

她先取出月神花干瓣，用手指细细捻碎。花瓣在指尖化作细腻的粉末，散发着淡淡的宁神香气。她小心地抽出一张干净的丝帕，将粉末收集在这之上。

接着是荆桔蜂蜜。揭开罐盖时，她刻意放慢动作，避免瓷器相碰的清脆声响。甜腻中带着独特清冽的香气弥漫开来，她忍不住用指尖悄悄沾了点，伸出舌头舔了舔。

算了吧，闻着香甜，吃起来竟有种奇妙的苦涩感，不愧是荆桔蜂蜜。

最困难的是处理银耳薄荷。她不能生火，无法进行正常的熬煮。但她记得老约翰说过，有些药性可以通过反复浸泡来提取。她将银耳薄荷撕成极小的碎片，放入一个空置的香薰炉内胆中，倒入少许温水，盖上盖子，借着夜间的低温让其慢慢浸润。

这些准备工作分散在好几个夜晚完成。每一次，她都要在黎明前将一切恢复原状，不能留下任何痕迹。碾磨好的花粉藏在枕芯里，混合好的精油滴在香囊内侧，浸泡的药材则借着更换熏香的名义，混入明日要丢弃的香灰中。

一个星期很快就过去了。

这夜，当时机成熟，克雷西达开始了最关键的一步——调配。

她将月神花粉与荆桔蜂蜜混合，加入几滴从薄荷叶中萃取的汁液。这三种材料的比例需要极其精准：月神花太多会令人昏沉，荆桔蜂蜜过量可能刺激经脉，薄荷不足则无法平衡前两者的药性。

她靠着手感的记忆，一点点调整着配比。这比用眼睛看要困难百倍，但她别无选择。当指尖传来的触感和空气中弥漫的药香达到某个微妙的平衡时，她知道成了。

这是一小撮深紫色的膏体，散发着奇异的甜香，其中隐约透着一丝清凉。她将它分成数个更小的剂量，每一份都仔细地用油纸包好，藏在不同地方——梳妆台的夹层、花瓶的底部、甚至一块点心的馅料里。

做完这一切，天边已泛起鱼肚白。克雷西达疲惫地靠在床头，额角渗出细密的汗珠。这不仅是体力上的消耗，更是精神的高度紧张。任何一个环节出错，都可能前功尽弃。

次日清晨，当侍女如常送来掺着软筋散的早膳时，克雷西达面不改色地接过。但在饮用汤汁的间隙，她巧妙地将一小份解药送入口中。

起初几天，效果微乎其微。软筋散依然让她四肢无力，经脉中的滞涩感依旧明显。但她没有气馁，继续每晚调配，每日服用。

直到第十日的黄昏，当她在庭院中散步时，突然感觉到一丝不同——一直如同被棉絮堵塞的经脉，似乎有了一丝极其微弱的松动。虽然力量还没有恢复，但那令人绝望的凝固感，终于出现了一道细微的裂缝。

这个发现让她几乎落泪。她强压下心中的激动，继续维持着虚弱的步伐，但内心深处已经燃起了希望的火光。

然而就在这个关键时刻，一个意外打乱了她的计划。

这日午后，塞西莉娅突然造访，带着几分刻意的高傲在她殿内转悠：“父王赐了我新的熏香，据说比你用的这些要好得多呢。“

说着，她随手拿起克雷西达放在枕边的安神香囊，放在鼻尖轻嗅——那正是克雷西达藏匿部分药材的地方。

克雷西达的心瞬间提到了嗓子眼。

塞西莉娅那双与亚瑟有几分相似的、带着骄纵之色的眼眸里，闪过一丝毫不掩饰的嫌弃和探究。

“啧，”她轻嗤一声，指尖拎着香囊的系带，仿佛那是什么脏东西，“你就用这种廉价货色？都不知道什么东西混杂的下等香料，连我宫中三等侍女用的都比这个强。”

克雷西达垂着眼睑，心脏在胸腔里狂跳，但声音却努力维持着一贯的平淡无波：“我不懂这些，只是觉得味道尚可。”

“不懂？”塞西莉娅像是听到了什么有趣的笑话，绕着克雷西达缓缓踱步，裙摆曳地，发出沙沙的轻响，“我亲爱的妹妹，你可是父王亲口承认的、流着尊贵血脉的公主，怎么能用这种上不得台面的东西？这要是传出去，岂不是让人笑话我们玛瑞亚皇室苛待你？”

她的话语如同裹着蜜糖的毒针，句句带着刺。

“看来，是下面的人办事不力，或者是……有些人天生就只配用这些劣等货色？”塞西莉娅停下脚步，站在克雷西达面前，居高临下地看着她苍白的面孔和空洞的眼睛，目光最终又落回那香囊上。

克雷西达能感觉到她的视线如同实质，反复扫过那只香囊。她不确定塞西莉娅是真的看出了什么端倪，还是仅仅在借题发挥，行使她作为正牌公主的刁难特权。但无论如何，这香囊不能再留了。

就在塞西莉娅似乎想把香囊随手扔到一旁，或者更糟——打算带走向亚瑟打报告时，克雷西达忽然轻声开口，带着一丝不易察觉的、恰到好处的窘迫：“塞西莉娅姐姐若是不喜，我让人丢了便是。本也不是什么紧要东西。”

说着，她微微侧头，对着侍立在一旁的侍女方向，用那虚弱的语气吩咐道：“把这香囊……拿出去处理掉吧。”

塞西莉娅盯着她看了几秒，似乎想从她脸上找出其他情绪，但克雷西达那完美的、一副无所谓，依旧麻木的表情，让她最终失去了兴趣。她撇了撇嘴，松开了捏着香囊的手，任由它掉落在旁边的软榻上。

“罢了，”她意兴阑珊地摆摆手，“你自己的东西，随你处置。我只是好心提醒你，别丢了我们皇室的脸面。”

她又阴阳怪气地说了几句，无非是炫耀亚瑟又赏赐了她什么珍稀玩意儿，或者暗示克雷西达这个替身迟早会被厌弃，这才又像只开屏的孔雀般，心满意足地离开了。

直到塞西莉娅的气息彻底消失在感知范围内，克雷西达紧绷的神经才稍稍放松。后背已然惊出了一层冷汗。

侍女依言上前，拿起那只香囊。克雷西达能感觉到侍女的动作有些迟疑，似乎在等待她是否改变主意。

“扔远些。”克雷西达补充了一句，语气带着一丝厌烦，仿佛真的被塞西莉娅的话刺伤了自尊。

“是。”侍女这才应声，拿着香囊退下了。

克雷西达心中一阵抽痛。那香囊里藏着的可是她毫不容易调制出来的解药……损失虽然不算致命，但意味着她好几个夜晚的辛劳付诸东流，也让她本就缓慢的解药进程，又被迫延迟。

这些动向，自然通过不同的渠道，汇集到了亚瑟那里。

“殿下，”影卫首领垂首禀报，“克莱雅殿下近日似乎……转变了性子。不再像以往那般沉闷，开始主动索要各种物品，从香氛花茶到针线玩物，种类繁多。”

亚瑟正在批阅奏章的手微微一顿，抬起眼，金色的瞳孔中闪过一丝兴味，甚至是一丝……欣慰。

“哦？具体都要了些什么？”

“多是些女儿家的寻常物件，并无特别。只是比起前些时日的死气沉沉，显得……活泼了些许。”影卫首领谨慎地挑选着用词，“侍女们回报，殿下甚至会偶尔挑剔茶点的口味，或是指定熏香的气息。”

亚瑟的指尖轻轻敲击着桌面，嘴角勾起一抹难以察觉的、近乎满足的弧度。这种转变，在他看来，并非异常，反而是一种他期待已久的表现。

“看来，她是渐渐想通了。”亚瑟的语气带着一丝掌控一切的愉悦和某种扭曲的成就感，“一个精致的笼子，配上最好的照料，再倔强的鸟儿也会收起羽翼。”

“需要限制殿下使用这些香料的份量吗？“影卫首领谨慎询问。

“尽量满足她。让她习惯这样享受着的生活，甚好。”

“是。”影卫首领应道，迟疑片刻，还是补充了一句，“属下只是觉得，这转变似乎有些……突然。”

亚瑟挥了挥手，不以为意，甚至觉得影卫的多虑有些可笑：“困兽犹斗，何况是她？总要有个适应过程。只要她还在掌控之中，玩不出什么花样。继续盯着，有任何异动，随时来报。”

在他心中，这非但不是异动，反而是他驯化成功的标志。

这时，门外传来侍从的通报：“陛下，塞西莉娅公主求见。“

“让她进来。“

塞西莉娅像只花蝴蝶般翩然而入，脸上带着几分得意：“父亲，我刚从克莱雅那里过来。她用的熏香好普通啊，连我身边侍女用的都不如。“

亚瑟眼神微沉：“你去找她做什么？“

“就是去看看嘛。“塞西莉娅浑然不觉父亲语气的变化，自顾自地摊开手，向亚瑟嘟着嘴撒娇撒痴道，“父亲，你闻闻，你看她都用了些什么下等货色，我不过摸了一下，这味道竟然洗都洗不掉。”

起初，亚瑟并不以为然，直到他闻到了那股淡淡的药材味。

这一刻，影卫首领敏锐地注意到，亚瑟的眼神变了。那不再是方才的随意，而是一种深沉的、几乎要洞穿一切的审视。

“她每日都用这个？“亚瑟的声音很轻，却让整个书房的温度都降了几分。

“是、是的。“影卫首领低头回应，“克莱雅殿下近来格外偏爱这个配方。“

亚瑟修长的手指轻轻摩挲着塞西莉娅的手，良久，忽然轻笑一声：“看来我们的克莱雅，比我想象的还要机灵。”